原创刘子琦医食参考
文/刘子琦
痰液的作用
一个健康的人每天也会分泌痰液，它是由我们呼吸道上皮细胞中的杯状细胞分泌的黏液。正是因为这些黏液，才能保证呼吸道的湿润，让干燥的空气在进入体内之前变得湿润，我们才能舒服地呼吸。
与此同时，这些黏液还会粘住空气中的有害物质，比如空气污染，比如一些细小的柳絮，比如病原体等等。有些痰液里还有一种特殊的酶，可以很智能地识别出空气中的细菌和病毒并杀掉它们。所以，不要一听到痰就觉得是很恶心的东西，在我们看不到的地方，它们正发挥着不可小觑的作用。
正常情况下分泌的痰液（黏液），会在机体的运转中自生自灭，并不会被我们发现。当痰液大量形成，需要我们吐出来的时候，就意味着我们的呼吸道可能存在炎症了，但即便如此，这个时候的痰液依然对身体很有帮助。
举个例子，当我们感冒的时候，感冒病毒感染了呼吸道，这时候人体的“卫士”——白细胞，则会大量产生并且集结起来和病毒作战。其实白细胞作战的方式还挺悲壮的，因为作战的过程中会吞掉病毒并与之同归于尽，这些死掉的白细胞和病毒最后就被包裹在痰液中排出体外。大家不难看出，呼吸道感染之后出现痰液增多的现象，是我们身体的一个自我保护机制，有利于及时帮助我们清理侵入体内的病原体。通常感冒引起的痰液增多现象，随着感冒好起来之后，在2?3周以内会逐渐减少并且自行康复。
什么情况下应使用化痰药
大多数情况下不需要额外使用任何药物，包括化痰药，适当增加液体的摄入有利于稀释痰液，方便痰液更好地排出。当痰液特别黏稠，不容易咯出的时候，可以酌情使用化痰药。化痰药，从名字上容易让人误会可以把痰“化”掉，但这些药物并不会让痰液凭空消失，只不过是通过各种方式让痰液更加容易排出而已。
化痰药物主要有以下几种：
恶心性祛痰药：这种药物可以刺激胃黏膜引起轻度恶心，促进腺体分泌，稀释痰液。比如氯化铵、碘化钾，现在已经不太常用。
刺激性祛痰药：具有挥发性，对呼吸道黏膜有温和的刺激作用。可以增加气道湿度，降低痰液的黏稠度。比如愈创木酚甘油醚、桉油、安息香町等。这类成分很少单独使用，多数用在复方制剂中。
黏液溶解剂：这类药物有的可以促进痰液中的蛋白分解，有的可以使痰液中的纤维裂解，还有的可以促进痰液中的单被分子裂解，最终的结果都是降低痰液的黏稠度。这类药物也是目前市面上的主流化痰药，常用药物有盐酸氨溴索、乙酰半胱氨酸、溴己新等。
有些特殊状态的痰要格外警惕
虽然痰是很常见的，但是有些特殊状态的痰一定要格外警惕：
浆液性痰：白色或者无色，质地稀薄，甚至像水一样，这种情况需要排除一下肺水肿。当痰液伴有泡沫，伴随着全身无力，脚踝水肿等，需要警惕心脏问题。
痰中带血：呼吸道有破损的时候容易出现痰中带血，还有可能是因为支气管扩张、肺结核，甚至肺癌。需要及时就医排查。
痰液黏稠，拉丝明显：有可能伴随着真菌感染，需要警惕。
绿色痰：有可能是铜绿假单胞菌感染，需要进一步治疗。
铁锈色痰：有可能是大叶性肺炎。
痰液恶臭：警惕厌氧菌感染。
最后提醒大家，咳嗽痰多的时候，千万不要擅自服用止咳药，因为有可能会抑制咳嗽中枢，妨碍痰液的排出。咳嗽本身有利于清理呼吸道中的痰液和废物，是人体的自我保护功能。普通感冒引起的咳嗽咯痰通常会在一个月之内自行恢复，如果超过一个月需要及时就医。
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