文章我们已经讲过了肿瘤的分期，Ⅲ期肺癌和IV期肺癌都属于比较晚期的肺癌了，基本上已经没有手术机会了，但是它们之间的治疗还是有区别的。
肿瘤的分期是根据肿瘤的大小位置、周围淋巴结的转移情况和远处器官的转移情况，那么Ⅲ期肺癌的癌细胞依然局限在肺区，而IV期肺癌的癌细胞已经有其他远处器官转移了。
所以我们会把Ⅲ期肺癌称为“局部晚期”，而IV期才是真正的肺癌晚期，所以它们的治疗策略也是有所不同的。
什么是局部晚期肺癌？
在Ⅲ期肺癌的阶段，肺部原发肿瘤较大（大于5厘米），侵犯胸壁、膈肌等；或中央型病灶邻近或侵犯纵隔大血管、脏器；或有纵隔、锁骨上淋巴结转移，但还未有其他远隔脏器的转移（如：肝、骨、脑、肾上腺、对侧肺、胸水找到癌细胞等）。
所以说这个阶段的癌细胞虽然已经出现扩散但仍局限在胸腔内，会扩散转移至胸腔其他部位的淋巴结或胸腔内的其他主要器官，如心脏或动脉，已经也很难通过手术清除所有癌细胞。
Ⅲ期肺癌占全部肺癌的15%-20%，却是疾病状态变化的关键窗口时期。这个“关键”在于Ⅲ期肺癌与IV期肺癌不同，Ⅲ期肺癌局限在单侧肺区，还没有发生远端转移，属于局部晚期，这个阶段的肺癌不属于真正意义上的“晚期”，患者仍然有治愈的机会。
为何局部晚期肺癌患者手术机会不大？
这个期别的肺癌，多数已经出现向远处播散的倾向，故即使切除了肉眼可见的肿瘤，也不代表切除干净，还可能有肉眼发现不了的微小残留病灶，所以不可能通过手术完全把肿瘤切除干净。
局部晚期肺癌患者如何治疗？
小部分III期肺癌可以手术，大部分III期肺癌只能是放疗+化疗，治愈率在20%-30%左右。而在免疫治疗时代，对于不能手术的III期肺癌患者，在放疗+化疗的基础上，联合新一代的PD-L1单抗，更是能将治愈率大大提升。
什么是晚期肺癌？
晚期（IV）肺癌，已经发生了骨、肝、脑等远处器官转移，这是III期和IV期肺癌最大的区别。
远处转移的IV期患者，肿瘤已经布满全身了，则完全没有手术切除的机会。
晚期肺癌还需要治疗吗？
很多人觉得，晚期肺癌如果手术做不了，就没有必要再做治疗，更没必要做化疗，因为很可能“花了大把钱又活不长”。
实际上这是一种认知误区，晚期肺癌治与不治结果大不一样，如果不治，仅能生存半年到一年左右，而采取手术、药物、免疫等多种方法综合治疗后，患者的生存质量明显提高，能够最大限度地延长生命和提高生存质量。
所以得了肺癌后，一定要及时就医，医生会对确诊的肺癌病人给予及时、最合理的综合有效的治疗，提高疗效，减少并发症，有效防止癌症的复发和转移。
同时医生也会注重康复、姑息和止痛治疗，进行生理、心理、营养和锻炼指导，尽量提高病人的生存率和生存质量。