随着对肿瘤认识的不断深入，越来越多的癌症得到了很好的诊治，只有肺癌迟迟没有突破，虽然对于肺癌的治疗方法不断演进，但始终没有哪一种方法可以大幅度的提高肺癌的生存时间，同时由于空气污染的不断加重，肺癌发病率越来越高，已经取代了肝癌，成为新的癌王。一般认为除了I期肺癌手术效果较好，5年生存率较高，中晚期肺癌的生存时间一般都在1年左右，但总是有一些个体患者活的时间很长，我本人就有一个亲戚，在我院诊断肺癌后，由于是晚期，他坚决不做治疗回家炸油条炸了5年，不过最终还是多处转移去世了。那么肺癌的存活时间到底和哪些因素有关。
首先是肺癌的类型
肺癌分为腺癌、鳞癌、大细胞肺癌和小细胞肺癌，从生长速度上来看，鳞癌一般发展较慢，转移时间较晚，有较多的手术机会，小细胞肺癌发展较快，转移也很早，即使是最早期，也基本上不主张做手术治疗（因为很小就发生了转移），腺癌虽然没有小细胞肺癌发展快，但生长速度比鳞癌迅速，但是对于腺癌的治疗方法较多，各种方法综合使用，腺癌患者的生存时间有了较大的延长。
肺癌的分化程度
癌细胞是由身体的正常细胞基因突变而产生的，这个变化的程度称为分化程度，分化的越好越接近正常细胞，恶性程度越低，反之恶性程度越高，恶性程度高，生长速度就快，转移的时间就早。这是一个很重要的特性，我的亲戚就是高分化腺癌，只是查出来的时候有胸腔积液，而且其中找到了癌细胞，失去了手术根治的机会，但肿瘤生长缓慢，最终活过5年。
患者心态
患者心态是影响生存时间的重要因素，人一旦失去生存下去的信心，有可能短时间内就会衰竭下去，并且没有信心的患者治疗过程中各种副反应更明显。我们有些患者年纪大，之前并不了解肺癌，心态非常好，做放化疗的过程中即使有恶心也不放在心上，化疗坚持下来的次数甚至比年龄小的人还多。
是否可以做靶向治疗
靶向治疗是指针对肿瘤所特有的突变基因进行的药物治疗，由于这些基因是肿瘤所特有的，因此，靶向治疗对正常细胞影响较小，副反应也比化疗小，对于肿瘤的治疗效果也较好。目前肺癌的四种细胞类型中，只有腺癌可以进行靶向治疗，而且做治疗之前需进行基因检测，只有相应的基因突变才可以使用靶向药物。一般能够进行靶向治疗的患者生存时间较长。
可以这么理解，肿瘤的生存时间和生存率都是针对一群人来说的，是临床试验吸收了很多患者统计后得出的结论，而具体到每一个患者，生存时间和生存率只能作为参考，并不能准确的预测患者能够活多久。