不少人认为，高龄患者手术风险较高，一般采取相对保守的治疗手段。而实际上，结合充分的术前准备和术后监测，目前苏州市已有不少高龄老人以手术方式切除了早期肺癌病灶，并达到根治效果。
手术要求高，保守治疗相对安全
5月底，医院东区胸外科先后收治了两位“80后”肺癌患者：85岁的薛奶奶、80岁的王爷爷。因久咳不愈等问题就诊时，他们先后发现自己患有肺癌。好在发现及时，癌症尚处于早期。由于两位老人年事已高，贸然手术具有较高风险。在前期的问诊中，结合病情，多数胸外科医生建议他们采取非手术治疗。
据介绍，高龄患者受器官衰退、合并疾病多等因素影响，普遍心肺功能较差、术后恢复慢。因此，非紧急情况下，特别高龄、心肺功能较差的患者一般以保守治疗为主。
医院东区胸外科主任医师杨勇认为，老年人是否需要手术，需要根据其自身情况，在整体评估后以“一人一案”的形式进行治疗方案设计。如果身体条件允许，手术切除依然是更直接、更好的治疗手段。
疾病老龄化，主动手术根除病灶
结合两位老人的检查报告，医生们在充分的术前讨论后认为，他们的心肺功能良好，没有显著的手术禁忌，符合手术指征。两位老人先后被推上手术台，分别接受了“精准左上肺舌段切除术”和“左上肺癌根治术”，彻底清除了病灶。手术一周左右，两位老人恢复良好，成功出院。
“目前胸肺部手术以微创化、精细化为主要发展方向。”杨勇介绍，这对老年患者来说是个好消息：老年患者普遍恢复较慢，精细化的手术方式减少了其恢复时间，患者术后的生存质量也有望大大提高。
医院东区胸外科团队发现，近年来，肺癌、食管癌等胸部肿瘤患者老龄化趋势明显。杨勇提醒，一方面，老年人需要通过健康的生活方式，如健康饮食、多锻炼、戒烟酒等来提高自己的心肺、肝肾功能；另一方面，考虑到年龄已不再成为胸肺手术的绝对约束因素，老年人一旦患病，在满足手术指征的前提下建议积极治疗，打断保守治疗带来的恶性循环，早日离床活动，努力延长患者的生存期。本报记者朱瀚墨