肺类癌属于少见性肿瘤，约占肺部肿瘤的1%-2%，占全部类癌的10.2%～11.5%，分中央型类癌和周围型类癌两种。肺类癌起源于支气管肺粘膜及粘膜下腺体的嗜银细胞，即Kulchitsky细胞。这些细胞浆内有神经内分泌颗粒，具有分泌功能。由于类癌属于神经内分泌肿瘤,有些文献报道部分类癌可以出现类癌综合症症状，表现为阵发性皮肤潮红、腹泻、哮喘、心动过速、面部充血、血压波动和紫绀，但出现此症状的病例较少，病人也可出现非特征性症状，例如胸痛、发热。
据报道，类癌患者的年龄幅度较大，可从10岁～83岁，中位年龄为45岁。临床根据类癌的生物学行为分为：分化较好的典型类癌和有侵袭性的不典型类癌，典型类癌占多数，非典型类癌仅占11.4%。典型性类癌预后较好，即使伴有同侧纵隔淋巴结转移，5、10和15年生存率分别为92%、88%、76%，而侵袭性不典型类癌的预后较差，5年和10年生存率分别为69%和24%～52%。预后与临床分期及淋巴结转移相关。典型类癌的平均年龄比非典型类癌要年轻10岁，而且它是儿童期最常见的肺部恶性肿瘤。类癌中央型多于周围性，这是因为越靠近中心支气管，粘膜内的K细胞分布越多，发生类癌的机会越大。
CT上肺类癌较其他肺癌钙化更常见，在组织学上肺类癌钙化的发生率约为30%，中心型类癌可高达39%。肺类癌转移少见，中央型肺类癌病程长，进展缓慢，倍增时间长，预后相对较好。支气管镜及活检病理对肺类癌的确诊率低，需要进一步免疫组化检测综合判断。对疑似类癌综合征的患者进行24h尿5-羟吲哚(5-HIAA)水平测定，如5-HIAA升高对类癌诊断有一定帮助。由于典型肺类癌预后较好，术后一般不考虑化疗。对于非典型类癌，5年和10年生存率比较低，不管有没有淋巴结的转移，目前还是推荐术后化疗。由于对化疗的敏感性较低，晚期患者化疗有效率不高。